Lega B: "Derby toscano con vista playoff"

La 21ª giornata della Serie BKT 2025/26 inizia venerdì sera alle 20.30, con uno scontro diretto che potrebbe già essere determinante in ottica post-season. Saranno Carrarese ed Empoli a dare il via a questo turno di campionato, con le due formazioni rispettivamente 10ª e 9ª, a 26 e 27 punti: il trenino delle otto squadre in zona playoff parte da quota 30 – i punti della Juve Stabia, attualmente 8ª in classifica – e nessuna delle due sfidanti vuole restare indietro. Negli ultimi 10 derby toscani in cadetteria solo una volta ha vinto la squadra in trasferta, ma l’unica ad esserci riuscita è stata proprio l’Empoli, il 31 luglio 2020 contro il Livorno (2-0, con gol di Luca Antonelli e Andrea La Mantia).

A seguire, il programma del primo pomeriggio di sabato è piuttosto fitto, con cinque sfide in programma alle 15, incluse le tre che vedranno protagoniste le tre formazioni che al momento occupano i gradini del podio del torneo cadetto. In primis, il Frosinone ospiterà la Reggiana, per difendere il primo posto e continuare a viaggare a suon di record. Oltre ad essere la squadra con la più lunga serie di imbattibilità in corso in Serie BKT (12 gare consecutive – 8V, 4N), infatti, i ciociari stanno viaggiando al ritmo della propria miglior prestazione nel torneo, con 42 punti conquistati nelle prime 20 gare stagionali: esattamente come nel 2022/23, quando arrivarono a 45 dopo la 21ª e vinsero poi il campionato a fine stagione. Pronto ad approfittare di un eventuale passo falso dei giallazzurri, il Venezia farà visita al Mantova, cercando d’invertire una tendenza che vede gli arancioneroverdi a secco di successi in casa dei biancorossi in cadetteria dal 1947, in occasione della prima sfida in assoluto tra le due formazioni nel torneo. L’attacco dei veneti sarà guidato dal solito Andrea Adorante, a segno da due presenze di fila in Serie BKT e con l’obiettivo di arrivare a tre gare per la prima volta in carriera. L'ultima delle sue tre marcature multiple (tutte doppiette) nella competizione, inoltre, è arrivata proprio nella gara di andata contro i Virgiliani (3-0). Leggermente più distaccato (a -3 dal 2° posto) il Monza ospiterà il Pescara, con l’obiettivo di mantenere una continuità di risultati casalinghi che vede i brianzoli imbattuti da sette sfide all’U-Power Stadium (5V, 2N – anche se i due pareggi sono arrivati in due delle ultime tre sfide interne), per tenere dietro un Palermo che è sempre lì a -1, con il fiato sul collo dei biancorossi in attesa di un loro passo falso. La squadra di Bianco può contare su un’arma in più in attacco: la ritrovata verve realizzativa di Andrea Petagna, a segno in ciascuna delle ultime due presenze casalinghe – contro Carrarese e Frosinone – e determinato a trovare la rete per tre gare interne di fila per la prima tra Serie A e Serie BKT. Peraltro, l’unico match in cui il classe 1995 ha sia segnato che servito un assist in cadetteria è stata proprio una partita casalinga contro il Pescara: l’11 ottobre 2015 con la maglia dell’Ascoli (3-1 per i bianconeri). Al 5° posto in classifica, a quota 34 punti, troviamo il Cesena, altro protagonista delle sfide di sabato alle 15. I bianconeri ospiteranno un Bari che si presenta a questa sfida cercando di uscire da un momento di difficoltà: i Galletti arrivano da due sconfitte di fila senza segnare (0-1 contro Carrarese e Juve Stabia) e non perdono tre gare consecutive in Serie BKT da dicembre 2024, anche in quel caso senza mai riuscire ad andare a bersaglio. Il maggior pericolo per la retroguardia biancorossa sarà un Cristian Shpendi apparso in forma smagliante nell’ultimo turno di campionato, nel quale ha piegato la Reggiana con una doppietta (2-1). A quota 19 reti realizzate dall’inizio dello scorso campionato, il classe 2003 potrebbe diventare il più giovane a tagliare la soglia delle 20 marcature nel periodo – al momento, infatti, ci sono riusciti solo Pietro Iemmello (21, classe 1992), Joel Pohjanpalo (21, classe 1994) e Andrea Adorante (24, classe 2000). A chiudere il valzer delle 15 saranno Juve Stabia e Virtus Entella, con i padroni di casa ancora alla ricerca del primo successo della loro storia contro i liguri in cadetteria, che gli permetterebbe di mantenere una posizione tra le prime otto. Tra le squadre contro cui i biancocelesti non hanno mai perso in cadetteria, infatti, i campani sono quella che hanno affrontato più volte (tre – 1V, 2N).

Alle 17.15 sarà la volta del big-match tra Modena e Palermo, con i rosanero che, consci dei risultati delle altre quattro squadre che compongono il quintetto di testa, potranno approfittare di eventuali inciampi delle dirette avversarie. Per vincere due match di fila per la prima volta da inizio 2026, la formazione di Inzaghi farà ancora una volta affidamento alla cattiveria agonistica di Joel Pohjanpalo: uno dei soli tre giocatori dei maggiori cinque campionati europei e rispettive seconde divisioni ad aver sia segnato almeno 10 gol, sia fornito almeno cinque assist in questa stagione, insieme a Sergio Arribas e Michael Olise.

A chiudere la giornata di sabato Spezia e Avellino, che scenderanno in campo al Picco alle 19.30. I padroni di casa hanno collezionato otto punti nei cinque incontri interni più recenti (2V, 2N, 1P), dopo che in altrettanti precedenti davanti al proprio pubblico ne avevano conquistato appena uno (1N, 4P)

Domenica, poi, si giocheranno le ultime due sfide del 21° turno del campionato cadetto. Alle 15 sarà la volta di Südtirol-Padova con gli altoatesini che avranno la possibilità di agganciare proprio i veneti in classifica, a quota 25 punti. Per farlo, però, sarà necessario ottenere il terzo successo consecutivo in Serie BKT, impresa che non riesce alla squadra di Castori dal periodo tra aprile e maggio scorsi. Alle 17.15, infine, Catanzaro e Sampdoria saranno le protagoniste dell’ultimo match di giornata. I padroni di casa vogliono consolidare la propria posizione in zona playoff (al momento sono settimi a 31 punti, a +4 dal 9° posto in classifica), mentre i blucerchiati cercheranno d’interrompere una serie di 24 gare senza successi in trasferta in campionato iniziata ormai un anno e tre mesi fa (il 30 ottobre 2024). Prima dei blucerchiati l'ultima squadra con una serie così lunga di gare esterne senza successi nella competizione era stata il Cosenza tra il 2021 e il 2022 (28 in quel caso). Per ritrovare la vittoria lontano da casa, la Sampdoria si affiderà all’esperienza di Massimo Coda, che vanta già nove gol in stagione e che potrebbe, quindi, raggiungere la doppia cifra di marcature per l'ottava stagione nella competizione, eguagliando così Federico Dionisi e Andrea Caracciolo per il maggior numero di stagioni con almeno dieci marcature nelle ultime 20 del campionato cadetto (dal 2006/07).